Джерело: Politico

Люди рідко замислюються про перехресну енергетичну систему Європи. Ми розповімо вам, як вона працює, що пішло не так (а що навпаки — правильно) цього понеділка, і що буде далі. 

Давно занедбана мережа кабелів, котушок та перемикачів, яка забезпечує освітлення Європи, нарешті перебуває в центрі уваги — з усіх неправильних причин. 

Енергетичні проблеми домінували в політиці континенту в останні роки, адже Європейський Союз уникав російського імпорту після вторгнення Москви в Україну та намагався відмовитися від викопного палива на користь чистіших альтернатив. 

Але чиновники здебільшого зосереджувалися на тому, звідки надходить ця енергія — союзні чи недружні країни; кліматично чисті чи плането-нагріваючі джерела — а не на тому, як циркулює електроенергія. Європейські електромережі зазвичай залишалися другорядними. 

Принаймні — до понеділка, коли масове відключення електроенергії паралізувало Піренейський півострів, зупинивши поїзди та змусивши лікарні працювати на резервних генераторах. У вівторок іспанські чиновники визначили “дивний інцидент в електромережі” як ймовірного винуватця, практично виключивши з підозрюваних кібератаку. 

Щойно світло знову увімкнули, в Іспанії почалася гра у звинувачення, соціалістичний уряд та консервативна опозиція обмінювалися ударами, що є досить буквальним прикладом силової політики, і погрожує відволікти увагу від технічних питань, що виникають після відключення електроенергії. 

Однак питання про те, що пішло не так і як запобігти повторенню цього, є життєво важливим, оскільки Європа все більше покладається на електроенергію — і, як наслідок, на свої енергетичні мережі — у своєму прагненні досягти кліматичної нейтральності до 2050 року. 

Що таке мережа? 

Уявіть собі мережу водопровідних труб. На обох кінцях цих труб деякі частини системи заповнюють мережу (уявіть собі електростанції), а інші забирають з неї енергію, будь то людина, яка підключає телефон, чи фабрика, яка вмикає свої машини. 

«Якщо ми наллємо більше води, ніж споживається, труби можуть лопнути; якщо ми наллємо менше, попит не буде задоволено. Цей баланс має підтримуватися безперервно, 24 години на добу, 365 днів на рік, незважаючи на постійні коливання споживання», — описує Мігель де Сімон Мартін, професор кафедри електротехніки Університету Леона. 

Цей баланс залежить від складної мережі підстанцій та інших елементів, які працюють як клапани, що регулюють тиск і потік у водопровідній мережі. Якщо потужності забагато або замало, оператори можуть внести корективи. Майже весь час ця система працює безперебійно в Європі. Масові відключення електроенергії трапляються надзвичайно рідко. 

Чому взагалі відбуваються відключення електроенергії? 

Відключення електроенергії можуть бути надзвичайно незручними та спричиняти хаос, але вони насправді допомагають забезпечити безпеку європейських мереж. 

Так само, як автоматичні вимикачі спрацьовують, коли ми використовуємо забагато електричних приладів вдома, ділянки енергомережі блоку вимикаються, якщо відбувається раптове падіння або стрибок потужності, яку вона обробляє. Якщо мережа піддається несподівано високим напругам і струмам, енергетична інфраструктура може бути пошкоджена або навіть зруйнована. 

Раптове відключення електроенергії в Іспанії та Португалії сталося, коли в Іберійській мережі виник значний дисбаланс потужності, що спричинило самозахисне відключення. Як не парадоксально, той факт, що світло згасло, — це добре — це показує, що механізми, призначені для захисту енергомережі від серйозних пошкоджень, працюють. 

Що саме там сталося? 

У понеділок о 12:33 сталося щось справді божевільне: більше половини електроенергії Іспанії раптово зникло. Не дивно, що це дестабілізувало мережу, спричинивши масове відключення електроенергії. 

Схоже, що мережа зазнала початкової, секундної втрати виробництва електроенергії, від якої швидко відновилася. Але одразу після цього вона зазнала тривалішого переривання, яке спричинило відключення, повідомляє Red Eléctrica, національний оператор системи передачі (TSO) Іспанії. 

Електропостачання зараз відновлено, але причина цих епізодів залишається неясною. Спочатку багато хто побоювався кібератаки, але Red Eléctrica заявила у вівторок, що попередня оцінка не виявила жодних доказів цифрового проникнення. 

Національні чиновники зараз вивчають роль, яку могли відіграти приватні компанії. Застерігаючи від поспішних висновків, кілька експертів також наголосили на потенційних вразливостях мережі, пов'язаних із залежністю країни від відновлюваних джерел енергії. 

Чи можемо ми пов'язати це з відновлюваними джерелами енергії? 

Іспанія та Португалія є взірцем виконання плану ЄС щодо заміни викопного палива відновлюваними джерелами, такими як сонячна та вітрова енергія. 

За даними Red Eléctrica, проблема виникла в південно-західному регіоні Естремадура, де розташована найпотужніша атомна електростанція країни, деякі з найбільших гідроелектростанцій та численні сонячні ферми. 

Керівник служби експлуатації системи компанії Едуардо Прієта заявив у вівторок, що «цілком можливо, що проблему викликала сонячна генерація». У щорічному звіті, опублікованому в лютому, материнська компанія Red Eléctrica попередила, що збільшення частки відновлюваної енергії в системі може призвести до «значних» перебоїв. 

Незважаючи на це, експерти та посадовці ЄС у вівторок доклали всіх зусиль, щоб не звинувачувати відновлювані джерела енергії в інциденті та відмовилися спекулювати з цього приводу. Це не завадило ультраправій партії Іспанії скористатися відключенням електроенергії, щоб посилити свою кампанію проти планів уряду щодо енергетичного переходу. 

Чому це поширилося на Португалію? І чому решта Європи не постраждала? 

Іберійський півострів має високоінтегровану енергомережу, яка дозволяє Іспанії та Португалії регулярно обмінюватися електроенергією. Ці зв'язки зазвичай роблять мережі стабільнішими, але в понеділок це призвело до колапсу електропостачання в обох країнах. 

Хоча Іберійський півострів дещо ізольований, він підтримує кілька транскордонних зв'язків з Францією. Енергетична криза понеділка не поширилася далеко на північ від Піренеїв, оскільки мережа блоку розроблена для захисту від таких ситуацій, і щойно іспанська мережа стала нестабільною, її автоматично відключили від французької мережі. 

Тож таке не може повторитися деінде в Європі? 

Енергетична мережа ЄС розроблена для швидкого реагування на такі епізоди, але це не означає, що вона захищена від відключень електроенергії. 

У 2006 році мільйони людей у Німеччині, Франції, Італії, Бельгії та Іспанії втратили електроенергію після того, як лінію електропередач було відключено для полегшення подорожі круїзного лайнера по річці Емс. А лише минулого року сильна спека спричинила відключення електроенергії, яке торкнулося Боснії та Герцеговини, Албанії, Чорногорії та деяких частин Хорватії. 

Один з ключових способів, за допомогою якого Європа уникає відключень електроенергії, — це об’єднання енергомереж сусідніх країн. «Наявність взаємопов’язаної системи корисна для всіх», — сказав високопосадовець ЄС, який пояснив, що з’єднання полегшує керування різкими змінами в електропостачанні. Це допомагає підтримувати баланс мережі та запобігає відключенням електроенергії. 

Варто наголосити, що ці з’єднання не збільшують ймовірність поширення колапсу мережі на країни. Як показало відключення зв’язку між Іспанією та Францією в понеділок, існують автоматичні процеси для запобігання каскадним відключенням електроенергії. 

До речі, чи добре ми дбаємо про наші дорогоцінні мережі? 

Хоча більшість людей сприймають свої електромережі як належне, політики добре усвідомлюють ці виклики та працюють над ними роками, видаючи безліч банальних законів, які допомогли Європі розвинути одну з найрозгалуженіших енергетичних мереж у світі. 

Але все ще існують серйозні недоліки мереж: уряди, як правило, повільно інвестують у мережі, які більшість громадян не помічають і не надають їм великого значення, а деякі країни блоку мають серйозно застарілу інфраструктуру. Наслідки зміни клімату, зокрема екстремальна спека, яка стає все частішою в Європі, також становлять особливу загрозу для старіючих мереж. 

Європейська комісія оцінює, що цього десятиліття для оновлення та розширення енергетичних мереж блоку потрібно близько 584 мільярдів євро інвестицій. 

Зачекайте, навіщо нам розширювати наші мережі? 

Споживання електроенергії стрімко зростає — не в якомусь далекому майбутньому, а прямо зараз. Європейська комісія очікує, що попит на електроенергію в ЄС зросте приблизно на 60 відсотків до 2030 року порівняно з 2023 роком, і мережі блоку необхідно посилити, щоб впоратися з цим. 

Існує кілька причин для зростання попиту. Ключовим фактором є енергетичний перехід ЄС, який передбачає заміну забруднюючих викопних видів палива кліматично чистими альтернативами. Уявіть собі заміну традиційних автомобілів на електромобілі, або газових котлів — на теплові насоси. 

Також слід враховувати той факт, що сектори, що потребують великої кількості електроенергії, такі як штучний інтелект, набирають обертів. І з потеплінням планети все більше людей звертатимуться до кондиціонерів, щоб охолонути, зокрема в Європі. 

«Нам потрібно обговорити, як ми збираємося впоратися з такою ситуацією», враховуючи, що незабаром «кожна частина економіки буде електрифікована», — зауважує один з дипломатів ЄС. «Уявіть, що через 20 років [у нас] буде повне відключення електроенергії… Ви не зможете завести машину, піти на роботу». 

А що буде далі з Іспанією? Законодавство ЄС вимагає ретельного розслідування інцидентів, пов’язаних з європейськими мережами. 

Іспанія повинна опублікувати технічний звіт, в якому пояснюється, що сталося, протягом трьох місяців. Більш масштабне незалежне розслідування, проведене європейськими експертами, має опублікувати власні висновки протягом шести місяців. 

Ці розслідування відіграватимуть важливу роль у зміцненні електромережі ЄС у довгостроковій перспективі. Високопоставлений чиновник Комісії заявив, що звіт, у якому детально описаний інцидент у Швейцарії 2003 року, який спричинив масове відключення електроенергії в Італії, сформував нові протоколи ЄС. За словами чиновника, ці заходи допомогли країнам ЄС уникнути масштабного відключення електроенергії протягом періоду між 2013 роком і минулим понеділком. 

Поки експерти з'ясовують, що сталося, очікується багато політичного обговорення щодо того, хто — або що — спричинило блекаут.